شرکت ایرباس فرانسه به خاطر جت‌های بزرگ مسافری‌اش، از جمله ایرباس دوطبقه A380 شناخته شده است. امّا آخرین پروژه ایرباس، ابعادی بسیار کوچک‌تر دارد. مدل E-FAN یک هواپیمای کوچک آزمایشگاهی است که تماماً از انرژی الکتریسیته استفاده می‌کند. این پروژه در صورت موفق شدن می‌تواند هزینه پروازهای یک‌ساعته را از ۵۵ دلار به ۱۶ دلار کاهش دهد. به این معنا که استفاده از پیشرانه الکتریکی در صنعت هوانوردی همان منافع اقتصادی را خواهد داشت که خودروهای الکتریکی بر روی جاده‌ها دارند.

Airbus E-Fan

این هواپیما از ۱۲۰ سلول باتری لیتیوم پلیمری استفاده می‌کند که در بال‌های آن قرار می‌گیرند و در نتیجه فضای بیشتری در داخل کابین می‌تواند داشته باشد. پرواز این هواپیما توسط دو توربین الکتریکی در دو طرف عقب آن، کنترل می‌شود. هر کدام از این موتورها، توانی در حدود ۳۰ کیلووات دارند. بنابراین این هواپیما قدرتی در حدود ۸۰ اسب‌بخار خواهد داشت که برای حداکثر سرعت ۲۱۸ کیلومتر بر ساعت کفایت می‌کند.

Airbus E-Fan

در حال حاضر، استقامت نسخه کنونی ۳۰ دقیقه است؛ ولی ایرباس امیدوار است تا این زمان را به یک ساعت افزایش دهد. این موضوع، استفاده از این هواپیما را به مسافت‌های کوتاه محدود می‌کند؛ با این حال این هواپیمای سبک می‌تواند مسیر مستقیم را بدون مواجه شدن با ترافیک طی کند و بنابراین، با شرایط کنونی باز هم می‌تواند برای حمل‌ونقل به‌صرفه باشد.

ایرباس می‌خواهد تا پیشرفت‌های E-FAN را برای هواپیماهای نسل 2.0 و 4.0 نیز پیاده کند که در مورد دوم از یک سیستم هیبریدی استفاده خواهد شد. هدف اصلی در این پروژه استفاده بیشتر از نیروی الکتریکی برای پروازهای تجاری است. این موضوع در نهایت باعث خواهد شد تا سهم آلودگی محیط زیست هواپیماها کاهش پیدا کند.